El fútbol en Argentina es el deporte más popular: el que tiene más jugadores federados (540.000 en 2002, equivalente al 1,4% de la población) y el más practicado por la población masculina en forma recreativa o no federada, desde la niñez, en la que alcanza a la casi totalidad, hasta los sesenta años. Nueve de cada diez habitantes declaran ser simpatizantes de algún equipo de fútbol. En el habla popular del país, también se suele utilizar las expresiones « fútbol», «fulbo» o «chuti» (esta última en el noroeste) para designar al deporte.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) se creó en 1893. Es la octava más antigua del mundo. El torneo de liga, jugado desde ese año, es el tercero más antiguo del mundo, detrás de las ligas británicas y holandesa. Argentina es uno de los ocho países que obtuvieron la Copa Mundial de Fútbol, habiéndola ganado en Argentina 78 y México 86, además de haber alcanzado el sub campeonato en Uruguay 1930 e Italia 90. Obtuvo también dos medallas de oro olímpicas, Atenas 2004 y Beijing 2008, y dos de plata (Ámsterdam 1928 y Atlanta 1996). Obtuvo catorce veces la Copa América, en la que salió muchas veces sub campeón; ganó una vez la Copa Confederaciones, de la cual obtuvo dos veces el sub campeonato; ganó el Sudamericano Sub-20 en cuatro oportunidades y fue seis veces sub campeón; y consiguió seis veces la Copa Mundial de Fútbol Sub-20, en la que salió sub campeón en una ocasión. También lidera el torneo de fútbol en los Juegos Panamericanos, con seis medallas de oro y dos de plata. Los clubes de fútbol argentinos son los que han logrado mayor cantidad de veces la Copa Inter continental (9) y la Libertadores (22). Sumando los éxitos deportivos de los representativos nacionales y los logros oficiales de los clubes a nivel internacional, el fútbol argentino masculino es el más laureado del mundo.
El fútbol femenino organiza campeonatos nacionales desde 1991. El seleccionado argentino de fútbol femenino obtuvo su mejor resultado al coronarse campeón sudamericano en 2006.
En la Argentina también se practica de modo muy difundido el futsal. Los logros más importantes de la selección argentina de futsal fueron: en la AMF, el campeonato mundial de 1994 y el sub campeonato de 2007; en la FIFA la obtención de la Copa América en 2003 y el tercer lugar en el Campeonato Mundial de 2004. Dentro de la variedad del futsal, Argentina se destaca en la modalidad de fútbol para ciegos. La selección nacional, llamada Los Murciélagos, ha obtenido dos veces el campeonato mundial, de los cuatro realizados desde 1998 y la medalla de plata en los Juegos Paraolímpicos de 2004.
Finalmente en el país se practica también el fútbol de playa. La Argentina fue una de las cuatro participantes, con Brasil, Estados Unidos e Italia, que organizaron la primera competencia internacional en Miami en 1993. Participó en todos los campeonatos mundiales no oficiales organizados desde 1995 obteniendo su mejor posición en 2001, cuando salió tercero.
Desde el punto de vista de los elementos de juego, en Argentina se inventó en 1931, en la ciudad de Bell Ville la pelota de fútbol moderna, sin tiento, conocida originalmente con el nombre de superball.
RÉCORDS
- Arsenio Erico (Independiente y Huracán) y Ángel Labruna (River Plate) son los máximos goleadores históricos del fútbol argentino, con 293 goles cada uno.1 2
- Bernabé Ferreyra (River Plate y Tigre) es el goleador con el mejor promedio: 204 goles en 195 partidos, con un promedio de 1,04 goles por partido.
- Héctor Scotta, de San Lorenzo, es el mayor goleador de una sola temporada. En 1975, entre Metropolitano y Nacional anotó 60 goles.
- Arsenio Erico es el máximo goleador en un torneo largo. Convirtió 47 goles en 34 partidos en 1937. Además es el goleador con mejor promedio en un campeonato, ya que en dicho torneo logró un promedio de 1,38 goles por partido.
- Martín Palermo, en el Torneo Apertura de 2009, metió un gol de cabeza desde 38,9 metros, es el gol de cabeza de más distancia en la Primera División del fútbol argentino.
- Martín Palermo es el máximo goleador en un torneo corto. Convirtió 20 goles en 19 partidos del Torneo Apertura 1998, cuando Boca Juniors resultó campeón.
- Juan Taverna es el jugador que más goles hizo en un partido (7), en el que Banfield le ganó por 13 - 1 a Puerto Comercial.
- José Sanfilippo, jugando para San Lorenzo, tiene el récord de ser el goleador en cuatro torneos (largos) consecutivos: 1958 (28 goles), 1959 (31 goles), 1960 (34 goles) y 1961 (26 goles).
- Diego Armando Maradona fue goleador en cinco campeonatos, cuatro de ellos en forma consecutiva: (Metropolitano 78, Metropolitano 79, Nacional 79, Metropolitano 80 y Nacional 1980), siempre en Argentinos Juniors.
- Daniel Passarella (River Plate) es el defensor que hizo más goles en el fútbol argentino con 99 en 298 partidos.
- José Luis Chilavert es el arquero que convirtió más goles en el fútbol argentino con 36 goles jugando para el Club Atlético Vélez Sarsfield en la liga local. Suma otros 12 tantos en torneos internacionales para Vélez Sarsfield, entre los 62 de su carrera profesional.
- José Luis Chilavert es el primer arquero que convirtió tres goles en un partido al lograrlo en el partido que Vélez Sarsfield le ganó 6-1 a Ferro Carril Oeste.
- José Luis Chilavert es el primer arquero que convirtió un gol de tiro libre en el mundo, fue el 2 de octubre de 1994, al lograrlo en el partido que Vélez Sarsfield le ganó 1 a 0 a Deportivo Español.
- Carlos Barisio es el arquero con el récord de mayor tiempo con la valla invicta. Lo logró jugando para Ferro Carril Oeste en 1981: 1075 minutos.
- Hugo Gatti y Ubaldo Fillol son los arqueros con mayor cantidad de penales detenidos con 26 cada uno.
- Hugo Gatti es el arquero con más partidos jugados con 817 presentaciones.
- Agustín Orión es el único arquero en salir campeón con 3 equipos diferentes, se consagró en el Clausura 2007 con San Lorenzo, el Apertura 2010 con Estudiantes y el Apertura 2011 con Boca.
- Ricardo Bochini es el jugador con más partidos disputados para un mismo club (el Club Atlético Independiente) con 638 presentaciones. Es también, el jugador de campo (no arquero) con mayor cantidad de presentaciones, debido al antes mencionado récord de Hugo Gatti.
- Pedro Catalano tiene el récord de 333 partidos consecutivos jugados entre el 27 de junio de 1986 y 29 de noviembre de 1994, jugando para el Deportivo Español de Buenos Aires.
- Diego Armando Maradona fue el jugador con más penales consecutivos errados, todos ellos durante su segundo ciclo en Boca: 5.
- Carlos Dantón Seppaquercia convirtió el gol más rápido de la Primera División del fútbol argentino jugando para Gimnasia y Esgrima de La Plata contra Huracán. El gol lo convirtió a los 5 segundos, el 20 de marzo de 1979.
- Eduardo Maglioni convirtió para Independiente 3 goles a Gimnasia y Esgrima La Plata en sólo 1 minuto y 51 segundos, el 18 de marzo de 1973.
- El arquero Horacio Granero que había sido contratado por Atlanta (1941) fue despedido luego de 3 partidos: Atlanta perdió 5-0 ante River Plate, 7-2 ante Boca Juniors y empató 6-6 con Estudiantes, dando un total de 18 goles.
- El arquero Carlos Bossio (Estudiantes de La Plata) se convirtió en el primer arquero en hacer un gol de cabeza en la Primera División (12 de mayo de 1996). El tanto, anotado tras un córner cuando finalizaba el partido, sirvió para igualar el marcador entre Racing Club y Estudiantes, que terminó 1-1.
- Sergio Agüero es el jugador más joven en debutar en la Primera División del fútbol argentino. Fue en Independiente, teniendo apenas 15 años, 1 mes y 5 días.3
- Iván Moreno y Fabianesi es el jugador europeo con más presencia en el fútbol argentino: jugó para Rosario Central, Banfield, Colon, Vélez Sarfield y Estudiantes de La Plata disputando 464 partidos y marcando 70 goles.
- Ángel Labruna es, con 16 años de diferencia, el jugador con mayor intervalo de tiempo en ganar 2 títulos con un mismo club. Se consagró en los campeonatos de 1941 y 1957 con River Plate. Lo sigue Fabián Cubero, con 13½, quien se consagró en el Clausura 1998 y en el Inicial 2012 con Vélez Sarsfield, y aún está en actividad.
- James Rodríguez de Banfield, se convirtió en el jugador extranjero más joven en debutar en el fútbol argentino con 17 años de edad.
- Victorio Spinetto jugador del Club Atlético Vélez Sarsfield, fue el primer defensor en convertir 4 goles en un partido. Fue el 17 de octubre de 1937 frente a Chacarita Jrs. en un partido que culminó 5 a 2 a favor de su equipo, luego de ir perdiendo 2 a 0 en el primer tiempo.
- Jugadores de campo que atajaron penales: 6
- en 1959, Julio Nuin (River) a Norberto De Sanzo (Atlanta);
- en 1969, Iselín Santos Ovejero (Vélez) a Alejandro Onnis (Gimnasia y Esgrima de La Plata);
- Juan Carlos Cárdenas, de Racing Club, le atajó un penal a Roberto Gramajo, de Rosario Central, en 1971;
- el 22 de abril de 1984, Oscar Paulino López Turitich, lateral de Platense, tuvo que ocupar el arco los últimos 13 minutos del partido, y le atajó un penal a Fernando Morena, de Boca.7
- en 1992, David Bisconti (Rosario Central) le atajó un penal a Darío Scotto (Platense, perdiendo Central 5 a 1;
- Agustín Pelletieri el 3 de septiembre de 2012, jugando para Racing Club, le atajó un penal a Gastón Caprari (San Martín de San Juan) en un partido por el Torneo Inicial 2012.
- Carlos Bianchi y Boca Juniors logran obtener el récord de partidos sin conocer la derrota, marca que ostentaba Racing Club de Avellaneda con 39 partidos en el año 1966. El equipo del "Virrey" estuvo durante 40 partidos sin perder.3 El ciclo comenzó el 2 de mayo de 1998 (4 partidos dirigidos por Carlos García Cambón) y concluyó el 6 de junio de 1999, día en que se consagró campeón pese a perder contra Independiente en Avellaneda por 4 a 0.
- Jorge José González es el jugador extranjero con más partidos jugados en primera división: 565 (487 con Rosario Central y 78 con Vélez Sarsfield).